ทิเบตพบฟอสซิลรอยเท้า ‘ไดโนเสาร์กินพืช’ เล็กสุดในโลก

7
(250111) -- BEIJING, Jan. 11, 2025 (Xinhua) -- This image provided by Xing Lida, an associate professor at the China University of Geosciences Beijing, shows a depiction of sauropod dinosaurs based on the fossilized tracks they had left in Qamdo, southwest China's Xizang Autonomous Region. Chinese scientists on Friday announced their discovery of two dinosaur track sites in southwest China's Xizang Autonomous Region, including one containing the world's smallest fossilized sauropod footprint, which dates back over 166 million years. TO GO WITH "Across China: World's smallest fossilized sauropod footprint found in Xizang" (Xinhua)

ปักกิ่ง, 13 ม.ค. (ซินหัว) — เมื่อวันศุกร์ (10 ม.ค.) คณะนักวิทยาศาสตร์ของจีนเปิดเผยการค้นพบแหล่งรอยเท้าไดโนเสาร์ จำนวน 2 แห่ง ที่หมู่บ้านแห่งหนึ่งในเมืองชางตู เขตปกครองตนเองทิเบต (ซีจ้าง) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน ซึ่งหนึ่งแห่งเป็นแหล่งฟอสซิลรอยเท้าไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอด (Sauropod) ขนาดเล็กที่สุดในโลกที่มีอายุกว่า 166 ล้านปี
.
รายงานระบุว่าทีมนักธรณีวิทยาค้นพบร่องรอยลักษณะคล้ายสัตว์เลื้อยคลานบนพื้นที่ริมถนนของหมู่บ้านเมื่อเดือนกรกฎาคม 2023 จึงประสานงานกับคณะนักบรรพชีวินวิทยาเพื่อวิเคราะห์เชิงลึกจนสามารถระบุว่าเป็นรอยเท้าของไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดและกลุ่มเทโรพอด (Theropod) ซึ่งเป็นไดโนเสาร์กินเนื้อจากยุคจูราสสิกกลาง
.
อนึ่ง วารสารฮิสทอรริคัล ไบโอโลจี (Historical Biology) เผยแพร่ผลการศึกษานี้ทางออนไลน์เมื่อปลายเดือนธันวาคม 2024
.
การศึกษาพบว่าหนึ่งแห่งมีร่องรอยการเดินของไดโนเสาร์กลุ่มเทโรพอดขนาดใหญ่ต่อเนื่องกัน 3 รอย แต่ละรอยยาวราว 42 เซนติเมตร คาดว่าเป็นของกลุ่มฟอสซิลรอยเท้ายูบรอนเตส (Eubrontes) ซึ่งพบไม่บ่อยในบันทึกรอยเท้าไดโนเสาร์ยุคจูราสสิกของทิเบต โดยรอยเท้าเหล่านี้บ่งชี้ว่าภูมิภาคนี้เคยเป็นที่อยู่ของไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดกลางที่อาจยาวถึง 6 เมตร
.
ขณะอีกหนึ่งแห่งมีรอยเท้าไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดขนาดเล็กที่อยู่กระจัดกระจาย ขนาด 8.8-15.5 เซนติเมตร คาดว่าเป็นของไดโนเสาร์มากกว่า 6 ตัว ซึ่งมีลำตัวยาวไม่เกิน 2 เมตร โดยสิงลี่ต๋า รองศาสตราจารย์ประจำมหาวิทยาลัยธรณีศาสตร์แห่งประเทศจีน (ปักกิ่ง) เผยว่าการพบรอยเท้าซอโรพอดขนาดเล็กเช่นนี้ถือว่าหายาก
.
สิง ผู้เขียนหลักของการศึกษานี้ กล่าวว่าการวิจัยก่อนหน้านี้บอกว่ามีการค้นพบรอยเท้าไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอด ขนาด 12.2 เซนติเมตร ในเกาหลีใต้ และขนาด 11.5-13 เซนติเมตร ในเขตปกครองตนเองมองโกเลียในทางตอนเหนือของจีน
.
การค้นพบครั้งนี้ในทิเบตช่วยขยายความเข้าใจเกี่ยวกับขนาดรอยเท้าไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดในพื้นที่เมืองชางตู รวมถึงบ่งชี้ว่าอาจเคยมีไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดขนาดเล็กกว่าอยู่ในภูมิภาคนี้ หรือไดโนเสาร์เหล่านี้มีการแยกกลุ่มตามอายุและมีพัฒนาการอันดีตั้งแต่แรกเกิด
.
ไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดวัยเยาว์กับวัยโตเต็มวัยนั้นมีขนาดตัวแตกต่างกันมาก โดยไดโนเสาร์กลุ่มนี้ที่โตเต็มวัยอาจมีลำตัวยาว 20-30 เมตร แต่ลูกซอโรพอดฟักออกจากไข่มาใหม่จะตัวยาวไม่ถึงครึ่งเมตร ซึ่งความแตกต่างนี้นำสู่รูปแบบการเคลื่อนไหวและแหล่งอาหารที่แตกต่างกันตามอายุ นำสู่การแบ่งกลุ่มตามอายุของไดโนเสาร์ซอโรพอดสายพันธุ์ต่างๆ
.
แม้ภูมิภาคทิเบตอยู่ห่างไกลและตั้งอยู่สูงเหนือระดับน้ำทะเลมาก แต่คณะนักวิทยาศาสตร์ได้เดินทางสำรวจพื้นที่นี้เป็นประจำตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ทำให้ค้นพบฟอสซิลไดโนเสาร์ยุคจูราสสิกตอนต้นและตอนกลางจำนวนมาก โดยทีมของสิงค้นพบฟอสซิลรอยเท้าไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดยุคจูราสสิกใกล้ทางหลวงสาย 214 ในเมืองชางตูเมื่อปี 2011
.
คณะนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสำหรับภูมิภาคอย่างเมืองชางตู การตกตะกอนทางทะเล (marine sedimentation) ลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในยุคจูราสสิกตอนต้น ก่อนจะแปรสภาพเป็นแอ่งแผ่นดินห่างไกลทะเลในยุคจูราสสิกตอนกลาง โดยชั้นหินยุคจูราสสิกที่ลึกที่สุดมีความลึกมากกว่า 4,800 เมตร ช่วยให้เกิดการค้นพบฟอสซิลจำนวนมาก
.
สิงกล่าวว่าการค้นพบเหล่านี้ตอกย้ำศักยภาพมหาศาลของการวิจัยไดโนเสาร์ในทิเบต และการศึกษาเพิ่มเติมจะมีส่วนส่งเสริมการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการศึกษาของสาธารณชนในภูมิภาคนี้อย่างต่อเนื่อง

(250111) — BEIJING, Jan. 11, 2025 (Xinhua) — This combo photo provided by Xing Lida, an associate professor at the China University of Geosciences Beijing, shows a fossilized dinosaur footprint found in Qamdo, southwest China’s Xizang Autonomous Region (L) and its 3D image.
Chinese scientists on Friday announced their discovery of two dinosaur track sites in southwest China’s Xizang Autonomous Region, including one containing the world’s smallest fossilized sauropod footprint, which dates back over 166 million years.
TO GO WITH “Across China: World’s smallest fossilized sauropod footprint found in Xizang” (Xinhua)
- Advertisement -