คณะนักวิจัยจีนค้นพบหลักฐานที่บ่งชี้ว่าเทคโนโลยีการกลั่นสุราในจีนนั้นมีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันตก (202 ปีก่อนคริสต์ศักราช-ปี 25) ซึ่งเร็วกว่าสมัยราชวงศ์หยวน (ปี 1271-1368) ที่เคยเชื่อกันก่อนหน้านี้มาก
ทีมวิจัยจากศูนย์วิจัยการอนุรักษ์มรดกทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของมหาวิทยาลัยเจิ้งโจว ทำการทดลองโดยใช้แบบจำลองที่อิงจากเครื่องกลั่นสุราที่ขุดพบจากหลุมศพของขุนนางแห่งไห่ฮุน ซึ่งการทดลองได้ยืนยันว่าอุปกรณ์ดังกล่าวใช้เพื่อต้มกลั่นสุรา
หลุมศพดังกล่าวตั้งอยู่ในนครหนานชาง เมืองเอกของมณฑลเจียงซีทางตะวันออกของจีน เป็นแหล่งโบราณคดีที่สำคัญจากยุคราชวงศ์ฮั่นตะวันตก
หานกั๋วเหอ ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยฯ ระบุว่าผลการค้นพบดังกล่าวเปลี่ยนความเข้าใจดั้งเดิมที่ว่าเทคโนโลยีการกลั่นสุราเกิดขึ้นในช่วงราชวงศ์หยวน ซึ่งมีบันทึกไว้ในตำราแพทย์แผนโบราณจีนชื่อเปิ่นเฉ่ากังมู่ (Ben Cao Gang Mu)
การทดลองเผยว่าเครื่องกลั่นสุราโบราณนี้มีประสิทธิภาพในการกลั่นมากกว่าร้อยละ 70 และสามารถรักษารสชาติและปริมาณแอลกอฮอล์ของสุราไว้ได้
อนึ่ง การศึกษานี้เผยแพร่ในวารสารคัลเจอรัล รีลิกส์ ออฟ เซ็นทรัล ไชน่า (Cultural Relics of Central China)
